【校長レポ】ファミリーシャワーハイキング in 猿ヶ城渓谷
KIDS NATURE SCHOOL 九州エリア校長によるイベントレポート！
皆さん、こんにちは！KIDS NATURE SCHOOL九州エリアの校長の川添です！大分県にあるTHE NORTH FACE＋トキハわさだ店に所属しています。
2022年7月30日（土）開催、KIDS NATURE SCHOOL 鹿児島県猿ヶ城渓谷イベントのレポートをお届けします！
九州とアウトドアが大好きな、KIDS NATURE SCHOOL 九州エリア校長。大分県、THE NORTH FACE＋トキハわさだ店所属。
舞台は、空色の美しい清流と花崗岩の奇岩や巨岩が冒険心をかき立てる、鹿児島県 垂水市 猿ヶ城渓谷。親子でシャワーハイキングにチャレンジします！
なんと今回のイベント2日前に台風が発生！ヒヤヒヤしましたが、当日は晴れ間も見える天候にまで回復し、無事に皆さまをお迎えする事ができました。
受付後は川で安全に遊ぶための装備合わせ。普段はなかなか使う事のないヘルメットやライフジャケット。しっかりとベルトを締め、自分の身体にフィットさせる事の重要さを学びます。
川の中ではどう体を動かすべきか、長谷部さんとTNFスタッフがイラストを交えながら説明。命に関わる大事な部分なので、皆さん真剣に耳を傾けていました。
準備運動でしっかり体をあたため、いよいよ川の中へ！
台風の影響で前日の夜に大量の雨が降ったため川の水量は増加、流れは急流に。
まずは安全な川岸で、川を斜めに横切って歩く練習。
ほんの2メートル程度を往復するだけでしたが、膝上まである水量に加えて凄まじい流れの早さに悪戦苦闘！長谷部さんからレクチャーを受けながら、コツを掴んでいきました。
次は、川に浮いて流れる練習。滑り台のような一枚岩の上を滑って流れていくのですが、この急流に身を任せるのはとても勇気がいります。
覚悟を決めて川の中へダイブ！チャレンジの回数を重ねるごとに慣れていき、だんだんとスリルのある楽しさに。
午前中の練習タイムを終え、お昼ごはん。川の中での活動は想像以上に体力を消耗し、身体は冷えるものです。しっかりとごはんを食べて、温かい飲み物を飲んで、身体の内側から温めます。子供たちの緊張も徐々に解け、新しいお友達づくり。
ランチタイムで身体を休めた後は、もう一度準備運動で心拍数をあげて、いざ午後の部へ！
森の駅たるみずスタッフの方のおすすめの場所へ。数百メートル程上流へ歩いた先で、再び川岸へ降ります。
ここでふと感じたのが、午前中よりも川の色が澄み、流れが穏やかになってきているという事。時間とともに水量も落ち着きを見せ、猿ヶ城渓谷の姿が刻々と変化していました。粒子の粗い花崗岩が織りなす渓谷は、大雨のにごりをもすぐに浄化してしまうのかもしれません。そんな自然の力を垣間見られたのも、1日を通して自然の中に身を置いているからこそ！
ポイントに到着し現れたのは、30メートルほどゆるやかに流れが続く川の渕。濃いエメラルドグリーンに、期待が高まります！
講師・長谷部さんによるお手本を見て、みんなでいざチャレンジ！最初は恐る恐るだった皆さまも、一度体感してみるとその楽しさに目覚めたようです。岩の上から滑り降りるように川の流れに身を任せ、ライフジャケットの浮力と身体の体勢を安定させる事で、川底に足が付かないような深さでも自分の身体をコントロールしていました。
少なくとも2回は上から下までチャレンジしてみよう！と始まったこの川流れの遊びも、気づけば皆さま2回目、3回目…。
ゴール地点に着いたらすぐに川岸に上がって、スタート地点まで戻る、のループ。誰一人止まろうとしません。そのうち飛び込んでスタートする強者も現れ、歓声が挙がります。親も子供もスタッフも本気で楽しんでいました！
午後からの天候は晴れたと思えば雨が降り、時にはどしゃぶりに見舞われることもありましたが、すでに全身ずぶ濡れの私たち。雨天をものともせず、誰もが遊びに夢中になっていました。
「川から上がって下さーい！」という講師・長谷部さんの合図、ついに終了時間がやってきました。まだ遊びたかった…と拗ねてしまう子もいたほど、皆さま楽しんでくれたようです。
メイン会場に戻り、夏の風物詩スイカと、鹿児島名物「かすたどん」「珍々豆」、温かい飲み物を飲みながら、この日の感想を一人一人お話してもらいました。
「最初は少し怖かったけど、川で流れるのが楽しかった！」「夏休み始まったばかりだけど、これ以上の思い出はできないかもしれない！」「スイカが美味しかった！」等々、たくさんの嬉しい言葉をいただきました！
自然はその時々の気象条件によって、まったく異なる表情を見せます。自然のなかに身を置きアウトドアを楽しむKIDS NATURE SCHOOLが、そんな「自然」の変化、怖さ、楽しさ…様々な側面を体感する機会になっていたらいいなと感じています。
イベントを通して、親子の協力が必要な場面もたくさんありました。親が子を助け、ときに子が親をリードする。午前と午後では別人かと感じられるほどの成長、逞しさを見せてくれた子供たち！日常生活とはまた違った家族の一面を見る事ができたのではないでしょうか。
親も童心に帰って子供と一緒に全力で楽しんだ！という経験は、親子の繋がりをより深いものにしてくれると思っています。このイベントが、皆さまの夏休みの思い出の1ページになってくれたら幸いです。
今回の舞台である猿ヶ城渓谷は、アウトドア遊びが大好きな鹿児島店スタッフ一押しの場所。KIDS NATURE SCHOOL九州エリア校の特徴は、外遊び大好き人間の多さ！スタッフと参加者という垣根をいい意味で取り払い、皆で一丸となって楽しむ事ができるようなイベントを今後も開催していきたい思っています。
是非また皆さまとお会いできるのを楽しみにしています！
KIDS NATURE SCHOOL 九州エリア校長。
「九州は火山の恩恵がたくさん詰まったエリアです。その代表は何と言っても温泉！フィールドで遊んだ後は温泉に入って帰る、というのはお約束。そしてもう一つは綺麗な水！ダイナミックな九州の自然を全身で感じて、楽しんで、皆で冒険しましょう！九州のスタッフは外遊び大好き人間が多いので、皆さんと一緒に思いっきり遊べるのを楽しみにしています！」